著者の代表作である『高野聖』。
ここの出てくる婦人は
山中に迷い込んだ男たちを
次から次に獣に変えていった。
そこに修行僧が現れて
どうなるのかという自身の
昔話を旅の途中で一緒になった
若者に語るお話なのですが
この妖艶な婦人と俗世を遠ざけた僧との
コントラストが
混じるあうのかハラハラする所に
単純に惹かれて読んでみました。
どのぐらい魅力的な女性なのでしょう。
あらすじ
若狭へ帰省する途中であった「私」に
旅僧が自分に起こった不思議な
昔話を語る。
若い修行僧の時、
飛騨山中で薬屋の男と出会い
その男を追って山中の孤家に
たどりつく。
途中、蛇や蛭に難行苦行しながら
やってきたので
身体が汚れているので川で
洗ってくるようその家の婦人に
勧められ、身体を洗っていると
後ろから裸体の婦人が背中を流し
始めた。
その夫人には
猿やコウモリがまとわりついて
婦人と僧はそのまま家に戻る。
その晩、鳥獣たちの鳴き騒ぐ声に
不気味さを感じ陀羅尼経を呪した。
翌朝、その婦人の家を経つが
その婦人が忘れられず
僧侶の身分を捨てて、生涯
婦人とともに暮らそうと引き返そうと
するのですが
婦人の世話がかりの男に
今、その男が売ってきた馬は
自分が追ってきた薬屋の男だと
聞いて
引き返すのをやめたという。
その話を若者にした僧（宗朝）は
翌朝、
雪の降るなか坂道を上り去っていく。
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